És un joc de pilota que hom juga en una pista rectangular dividida per una xarxa i en que dos adversaris (o dues parelles adversàries), col.locats a banda i banda de la xarxa, es llença la pilota amb la raqueta per sobre la xarxa.

La pilota pot ser tornada per l'adversari abans de botar o bé després d'haver botat una vegada. El tennis pot ser practicat sobre una pista d'herba, terra batuda, ciment o fibra artificial.